Okyanuslarda dev virüsler ortaya çıktı! Yalnızca deniz yaşamını değil, ekosistemi de etkileyebilirler

Miami Üniversitesi’nden bilim insanları, dünya genelindeki neredeyse tüm okyanuslarda daha önce tanımlanmamış 230 farklı dev virüs ortaya çıkardı. Bu keşif, insan sağlığından çok deniz ekosistemlerine birçok alanda olumlu sonuçlar doğurabilir.

İNSANLARA ZARAR VERMİYOR

“Dev virüs”ler, boyutlarıyla dikkat çekse de insanlara zarar vermiyor. Parçacık boyutları 2 mikrona kadar çıkabilen bu virüsler, daha çok algler ve amipler gibi mikroorganizmaları enfekte ediyor. Ortalama virüslerin 0,02 ila 0,4 mikron arasında değişen boyutları düşünüldüğünde, bu virüslerin kendi sınıflarında gerçek birer dev olduğu söylenebilir.

GENETİK KAPASİTELERİ OLAĞANÜSTÜ

Keşfedilen virüslerin genetik materyal taşıma kapasitesinin sıradan virüslere göre çok daha fazla olduğu söylenebilir. Bazı örneklerin genom uzunlukları 2,5 milyon baz çiftine kadar çıkıyor.

GEÇMİŞTE GÖRÜLEMEYECEK KADAR BÜYÜKTÜLER

Bu virüsler çok büyük olduklarından uzun süre bilim insanlarının dikkatinden kaçmıştı. Geleneksel virüs araştırmalarında kullanılan 200 nanometrelik filtreler, bu virüsleri süzemeyecek kadar küçük kalıyordu. Bundan dolayı, dev virüslerin varlığı ancak 1980’li yıllarda fark edilebildi.

Zehirli kimyasal ilk kez havada tespit edildi! Bilim insanları tehlikeye dikkat çekiyor

EKOSİSTEMLERE ROLLERİ ÇOK BÜYÜK

Araştırmanın başyazarı Benjamin Minch, bu virüslerin karbon metabolizması ve fotosentez gibi hücresel süreçleri etkileyebilecek genlere sahip olduğunu bildirdi. Yani enfekte ettikleri alglerin metabolizmasını değiştirip, deniz biyojeokimyasını da etkileyebiliyorlar.

Bu virüslerin hedefi olan fitoplanktonlar, deniz ekosisteminin temelini oluşturuyor. Onları daha iyi anlamak, zararlı alg patlamalarını önlemede ve okyanus sağlığını korumada kritik bir adım olabilir.