Aşırı alkol tüketimini tetikleyen beyin devreleriyle ilgili yepyeni bir keşif yapıldı. ABD’de yapılan bu araştırma, beyinde yalnızca 500’den az nörondan oluşan küçük bir sinir kümesinin alkolü ‘kapatan bir düğme’ gibi çalışabileceğini gösterdi. Bu kapatma düğmesine benzeyen sistem insanlarda da varsa, bağımlılık tedavilerinin önünü açabilir.
BEYNİN DERİNLİKLERİNDE ALKOLÜ DURDURAN MİNİ DEVRE
Yapılan bir araştırmaya göre, beynin medial orbitofrontal korteksinde yer alan küçük bir nöron grubu, aşırı alkol tüketimine karşı doğal bir fren mekanizması görevi görüyor olabilir. Fareler üzerinde yapılan deneylerde, yaklaşık 500 nörondan oluşan mini küme, aktif hale getirildiğinde içme davranışının azaldığı görüldü. Bu da, bazı insanların içkiyi neden daha zor bırakabildiğine dair önemli ipuçları sunuyor.
Araştırmada, optogenetik adı verilen bir yöntemle bu nöronların hangi koşullarda aktifleştiği gözlemlendi. Sonuç olarak, alkol tüketildiğinde sadece bu küçük nöron kümesi aktive oldu. Bu alan engellendiğinde ise içki tüketimi her hafta daha da arttı.
Üstelik bu nöronların etkisi yalnızca alkole özgü. Aynı hücreler tatlı ama alkol dışı bir madde olan sakarin karşısında herhangi bir tepki göstermedi. Bu durum, bağımlılıklarda maddenin beynin çok özgül bir bölgesini hedefleyebileceğini düşündürüyor.
BAĞIMLILIĞA KARŞI UMUT OLABİLİR
İnsanlarda da benzer bir sistemin olup olmadığı henüz bilinmiyor. Ancak eğer varsa, bu minik sinir devresi alkol kullanım bozukluğuna karşı geliştirilecek ilaçlar için devrim niteliğinde olabilir.