Health Equals isimli kampanya grubu, gençlerde ruhsal sağlık sorunlarının bir nesilde dramatik biçimde arttığını vurguluyor. Depresyon ve anksiyete gibi rahatsızlıklarda, tüm yaş gruplarında yaklaşık %80’lik bir artış gözlemlenmiş.
Ruh Sağlığı Merkezi’nden Kadra Abdinasir, bu artışın nedenlerini şöyle açıklıyor:
“Gençler arasında ruh sağlığı sorunlarının keskin bir şekilde yükselmesinin ardında ekonomik eşitsizlik, çocuk yoksulluğu, yetersiz uyku, dijital teknolojinin yoğun kullanımı ve sınav stresi ile katı okul politikaları gibi bir dizi faktör bulunuyor.”
BÖLGESEL FARKLAR VE SOSYOEKONOMİK ETKİLER
Ankete göre, Z kuşağının ruh sağlığı en çok Galler ve Doğu Midlands’da kötü durumda. Galler’de gençlerin yaklaşık üçte ikisi (%63) ruhsal sıkıntı yaşıyor, Doğu Midlands’da ise bu oran %59.
Önceki yıllarda, ruhsal sağlık sorunları daha çok orta yaş grubunda görülüyordu. 2009’da en yüksek oran, 45-54 yaş aralığında %24 olarak kaydedilmişti. Şimdi ise 25 yaş altı gençler, en yüksek risk grubunu oluşturuyor.
Düşük gelirli ailelerden gelen gençlerde ruh sağlığı sorunları daha yaygın. Paul McDonald, Health Equals kampanya sorumlusu, “Veriler, gençlerimizin ruh sağlığının giderek kötüleştiğinin açık bir göstergesi. Üstelik bu durum ülke genelinde eşit dağılmıyor; daha yoksul geçmişe sahip olanlar, özellikle Galler ve Doğu Midlands’da yaşayanlar daha fazla acı çekiyor,” diyor.
ARTAN TALEPLER VE ÇÖZÜM ÖNERİLERİ
NHS’nin çocuk ve ergen ruh sağlığı hizmetleri, artan taleple başa çıkmakta zorlanıyor. 2023’te 700.000 civarında olan hasta sayısı, Haziran itibarıyla 850.000’e yükseldi.
Uzmanlar, hükümetin okullara destek sağlaması, konut kalitesini iyileştirmesi ve iş fırsatlarını artırması gerektiğini vurguluyor. McDonald, gençlerin ruh sağlığını korumak için gerekli araçlara erişiminin hayati önem taşıdığını ekliyor:
“Çocukların ve gençlerin sağlıklı bir şekilde büyüyebilmesi için ruhsal sağlıklarını destekleyen imkanlara sahip olmaları şart.”